La Comisión Europea ha propuesto nuevas normas sobre patentes esenciales estándar, la concesión de licencias obligatorias de patentes en situaciones de crisis y la revisión de la legislación sobre certificados de protección complementarios, que crearán un marco de derechos de propiedad intelectual más transparente, eficaz y preparado para el futuro. El objetivo es ayudar a las empresas, especialmente a las pymes, a aprovechar las nuevas tecnologías y contribuir a la competitividad y la soberanía tecnológica de la UE.
Las nuevas propuestas de la Comisión Europea complementarán el sistema de Patente Unitaria, que estará operativo a partir del 1 de junio. Sus puntos de partida respectivos son las disposiciones y los principios existentes de la Ley de Propiedad Intelectual Internacional y de la UE, pero cada una de ellas tiene como objetivo hacer que el sistema de patentes sea más efectivo eliminando aún más la fragmentación del mercado único, reduciendo la burocracia y mejorando la eficiencia.
Este sólido marco de patentes permitirá a los operadores económicos y a las autoridades competentes proteger mejor la innovación, al tiempo que se garantiza un acceso equitativo, incluso durante situaciones de emergencia.
Marco de licencias de patentes esenciales estándar
Las patentes esenciales estándar (SEP, por sus siglas en inglés) protegen la tecnología que ha sido declarada esencial para la implementación de un estándar técnico adoptado por una organización de desarrollo de estándares (SDO). Dichos estándares se relacionan, por ejemplo, con la conectividad (5G, wifi, bluetooth, NFC) o los estándares de compresión y descompresión de audio/vídeo.
Para fabricar un producto que cumpla con los estándares, un implementador está obligado a usar las patentes esenciales relevantes. El monopolio otorgado por tales patentes específicas se equilibra con el compromiso de los titulares de SEP de licenciar estas patentes en condiciones justas, razonables y no discriminatorias (FRAND), lo que permite el acceso al mercado a los implementadores.
La aplicabilidad de los SEP, particularmente para los estándares de conectividad, aumentará con el auge del IoT. En consecuencia, un sistema que funcione correctamente y que facilite el acceso a las tecnologías, al mismo tiempo que premia la innovación, es crucial para la soberanía tecnológica de la UE.
El marco de licencias SEP propuesto tiene como objetivo crear un sistema equilibrado, estableciendo un punto de referencia mundial para la transparencia SEP, la reducción de conflictos y negociaciones eficientes. Respecto a sus objetivos, figura garantizar que los propietarios y los implementadores de SEP de la Unión Europea innoven, fabriquen y vendan productos en la UE y sean competitivos en los mercados globales; y garantizar que los usuarios finales, incluidas las pymes y los consumidores, se beneficien de productos basados en las últimas tecnologías estandarizadas a precios justos y razonables.
Este marco proporcionará transparencia adicional con respecto a las carteras SEP y regalías agregadas (cuando se trate de patentes de varios titulares), así como permitirá medios más eficientes para que las partes acuerden los términos FRAND de sus licencias.
La propuesta introduce medidas en los siguientes aspectos: un registro SEP, base de datos y controles de esencialidad, opiniones de expertos sobre regalías agregadas SEP, determinación FRAND por medio de la conciliación en lugar de un litigio costoso, medidas de apoyo a las pymes y el establecimiento de un ‘Centro de Competencia’ en la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO).
Licencias obligatorias
Por su parte, la licencia obligatoria de patentes permite a un gobierno autorizar el uso de una invención patentada sin el consentimiento del titular de la patente. Si los acuerdos voluntarios no están disponibles o no son adecuados, las licencias obligatorias pueden ayudar a ofrecer acceso a productos y tecnologías clave relevantes para la crisis como último recurso en esta coyuntura.
Las nuevas reglas prevén un nuevo instrumento de licencias obligatorias en toda Europa, que complementaría los instrumentos de crisis de la UE, como el Instrumento de Emergencia del Mercado Único, las regulaciones HERA y la Ley de Chips.
Los reglamentos propuestos deberán ser debatidos y aprobados por el Parlamento Europeo y el Consejo con vistas a su adopción y entrada en vigor.