Nokia ha mostrado está demostrando cómo su solución de acceso radio AirScale que ya está disponible comercialmente puede soportar tecnologías de 5G, para dar a los operadores la confianza de que sus inversiones actuales de hardware responderán a las exigencias del futuro. Ésta es la primera vez que se demuestra una solución de acceso radio de 5G en un hardware comercial. Los operadores podrán lanzar antes y a un coste menor sistemas de 5G, y migrar sus infraestructuras existentes de LTE para proporcionar servicios iniciales de 5G en 2017, con la previsión de que en 2020 se facilitarán servicios comerciales con una funcionalidad plena de 5G.
La compañía ha mostrado, en la recientemente finalizada Mobile World Congress, cómo pueden probar los operadores sus casos de utilización de 5G en sus redes utilizando todas las bandas del espectro, incluida la subbanda de 6 GHz, para dar cobertura en áreas extensas y para su temprana introducción en el mercado, con longitudes de onda en el rango de centímetros y milímetros para proporcionar una capacidad de comunicaciones muy elevada. Esta demostración es un adelanto de los estándares de 5G que se están definiendo en la actualidad en diversos organismos de estandarización, con el objetivo de que estén implantados en 2020.
Cómo funciona
El sistema utiliza una unidad MIMO 8×8 y una estructura de trama optimizada que reduce la latencia por debajo de 1 milisegundo. Esta latencia y una capacidad de múltiples Gbps permite a los usuarios colaborar en tiempo real con independencia de su localización, tal y como mostraron en la MWC con una demostración de realidad virtual multiusuario.
Un receptor de alta sensibilidad para longitudes de onda en el rango de milímetros que abre la posibilidad de utilizar 64 QAM con sistemas MIMO 2×2, lo que facilitará velocidades de múltiples Gbps. Como se ha mostrado anteriormente, los sistemas también soportan unas funcionalidades avanzadas, como la dirección del haz de radiación para realizar con precisión el seguimiento de la demanda y la situación del usuario final. Aunque se prevé que el 3GPP realice la estandarización de las longitudes de onda en el rango de milímetros en 2019, este sistema preestándar de Nokia proporciona una experiencia práctica de cómo implementar la solución comercial final.
La solución también aporta el concepto de multiconectividad, para facilitar que los dispositivos se conecten simultáneamente a sistemas radio de LTE y 5G para realizar una evolución homogénea, dado que 5G se despliega sobre LTE.