Las personas con discapacidad visual podrán utilizar la red social Facebook adaptada a sus necesidades gracias a un software desarrollado por investigadoras de la Universidad de Granada. Hasta la fecha sólo existían “redes sociales virtuales creadas específicamente para personas con discapacidad visual, como Blindworlds pero no existe ningún otro software que permita la adaptación, y por tanto, la mayor usabilidad de este tipo de redes sociales a través de lectores de pantalla”, según declara Josefa Molina, la autora del proyecto, aún en fase experimental.
El trabajo está tutelado por Nuria Medina Medina, miembro del grupo de investigación GEDES, perteneciente al Departamento de Lenguajes y Sistemas Informáticos de la Universidad de Granada.
Baja accesibilidad de Facebook
Recientemente, la ONCE ha denunciado que las redes sociales más populares no son accesibles para personas ciegas. Así, antes de llevar a cabo esta investigación, sus autoras demostraron la baja accesibilidad de Facebook a través de una serie de tareas llevadas a cabo por medio de tecnología asistiva (un lector de pantalla).
Estas tareas fueron realizadas por tres tipos de usuarios: usuarios sin ningún tipo de discapacidad visual, usuarios con discapacidad visual severa y conocimiento avanzado en lectores de pantalla y, por último, usuarios con discapacidad visual severa y principiantes en el uso de lectores de pantalla. Para cada usuario midieron el tiempo empleado en llevarlas a cabo, las dificultades encontradas y, si no pudieron finalizarlas de manera satisfactoria, el motivo del fracaso.
A partir de los resultados obtenidos en la ejecución de las distintas tareas, las investigadoras analizaron varias maneras de mejorar la accesibilidad de la aplicación web de Facebook a través de de una secuencia de refactorings atómicos (modificación del código fuente sin cambiar su comportamiento esencial). En todos los casos lograron disminuir el tiempo empleado por los invidentes para realizar estas tareas, y éstos incluso pudieron finalizar algunas otras que, a priori, les resultaba imposible llevar a cabo.
Josefa Molina destaca que, en la actualidad, el uso de la web 2.0, ha venido acompañado de muchas aplicaciones “que no cumplen las normas básicas de accesibilidad, lo que provoca una info-exclusión de las personas con discapacidad visual severa”.