El número de dispositivos con conexión a Internet alcazará los 9,6 mil millones a finales de este año, según la previsión que revela un estudio reciente de IMS Research titulado "The World Market for Internet Connected Devices – 2012 Edition" (El Mercado Mundial de los Dispositivos con Conexión a Internet, Edición 2012). El informe apunta que la tercera ola de crecimiento de estos dispositivos se está acelerando, lo que llevará a un aumento más rápido en el mercado de los dispositivos con conexión a Internet, pudiendo llegar a 28 mil millones de unidades a finales de 2020.
Según el estudio, de esos 9,6 mil millones de dispositivos, aproximadamente un 75 % pertenece a segmentos de mercado considerados "dispositivos con conexión", por ejemplo, comunicaciones fijas e inalámbricas, ordenadores o electrónica de consumo. Se prevé que estos segmentos sólo representen la mitad del total de las bases instaladas para 2020, ya que la conectividad a Internet será más común en los sectores médicos, industriales y de automoción.
Dichos sectores representan oportunidades de crecimiento significativas, como los dispositivos que no cuentan con conexión a Internet, que pueden integrar IP con conectividad direccionable y tecnología de procesamiento a lo largo del periodo de pronóstico del informe, que les capacitará para conectarse a internet.
Agentes para el desarrollo de dispositivos conectados
Para Bill Morelli, uno de los Directores asociados de IMS Research, "hay un número de controladores clave detrás del empuje para hacer más dispositivos con dirección IP. Éstos incluyen importantes avances en el procesamiento de tecnologías, especialmente procesadores de baja potencia, que serán cruciales para muchos dispositivos industriales, previamente sin conexión. Muchos de estos equipos no tienen acceso a alimentación energética y necesitarán depender de las baterías, dirigiendo su necesidad a la elevada eficiencia y procesos de baja potencia".
Existen otros controladores que podrían contribuir al rápido crecimiento de los dispositivos conectados a Internet. El primero es la transmisión de la versión 4 del Protocolo IP (IPv4) a la versión 6 (IPv6) que aumenta enormemente el número de direcciones IP únicas disponibles.
El protocolo IPv4 tiene un máximo de alrededor 4,3 mil millones de direcciones únicas, muchas de las cuales están siendo utilizadas mediante dispositivos existentes conectados. Mientras, el Protocolo IPv6 es capaz de soportar un mayor número de direcciones únicas, lo cual es importante cuando se consideran aplicaciones como la automatización de edificios o las redes industriales, que pueden necesitar dar soporte a decenas de miles de nodos para rascacielos o fábricas.
El segundo agente importante es el crecimiento enérgico de la siguiente generación de móviles conectados. Para los dispositivos de consumo como tablets o portátiles, las conexiones de alta velocidad son fundamentales para el streaming de contenidos multimedia que necesitan un ancho de banda intensivo. Al considerar el potencial de los servicios y aplicaciones basados en al nube, las capacidades de las redes LTE son un motor significativo.