La Comisión Europea está financiando la investigación para el desarrollo tecnológico de autobuses urbanos y vehículos de reparto a través del Proyecto Europeo de Vehículos Comerciales Híbridos, un proyecto de investigación de transportes terrestres del FP7 (7° Programa Marco de Investigación y Desarrollo Tecnológico) que involucra a fabricantes, proveedores de componentes e investigadores.
Con el fin de garantizar que los vehículos cumplen las necesidades de los usuarios potenciales y que la nueva tecnología se puede implementar sin problemas y resulta apropiada, el punto de vista de los usuarios y potenciales usuarios de los vehículos híbridos comerciales resulta crucial.
Por ello se puso en marcha el Foro de Usuarios de Híbridos (Hybrid User Forum), para facilitar el intercambio entre los usuarios, esto es, los operadores de transporte público, las empresas de transporte por carretera, servicios de recogida de residuos, empresas de correo y mensajería y autoridades públicas, entre otros, para ayudar a establecer marcos de actuación de los vehículos híbridos comerciales (por ejemplo, la gestión de la calidad del aire, la reducción de emisiones de CO2 o la reducción del ruido) a fin de garantizar que las necesidades de los potenciales usuarios están representadas y que se fomenta la comunicación entre investigadores y profesionales.
Este foro ha establecido una serie de sesiones de trabajo, la primera de las cuales tendrá lugar el próximo 26 de mayo en Londres, ciudad que alberga la mayor flota europea de autobuses híbridos de Europa.